Kiezen voor een vegetarische burger die even lekker en voedzaam is als zijn dierlijke tegenhanger, het is geen uitzondering meer.  Steeds méér mensen kiezen er bewust voor meermaals per week geen vlees of geen vis te eten.  

Aanvankelijk werd het aanzien als een nieuwe gezondheidshype, maar ondertussen is het hét modewoord voor al diegene die afwisselend  vlees-vis-vegetarisch-veganistisch eten.  Zij kiezen voor ‘vandaag eens geen vlees, schat’ en staan open voor eenvoudig te bereiden, panklare vleesvervangers en 100% plantaardige alternatieven.

Het is vooral de grote groep van vleeseters die men wil overtuigen van de vele  volwaardige en voedzame alternatieven die er momenteel beschikbaar zijn.  Vleesvervangers helpen de flexitariër daarbij de stap te maken naar vegetarische voeding en naar een gezondere levensstijl.  Vaak kiest de carnivoor er zelfs voor om 100% plantaardig te kiezen.  ‘Als hij dan toch geen vlees eet, dan hij het beter ineens goed doen’, is dan het motto.

Retailers en distributeurs hebben deze trend goed begrepen, voor hen is de flexitariër ‘mainstream’ geworden en focussen zij zich op deze relatief nieuwe doelgroep.  Door de geschikte producten op de markt te brengen, weten zij een perfect antwoord te bieden op deze consumptie- en horecatrend.  Zij spelen juist in op het koopgedrag van de klant en van de drijvende kracht vanuit de industrie.  
Ofwel realiseren zij dit met private label, of doen zij hiervoor beroep op een fancy label van de producent.

De industrie is dan weer volop gedreven door productinnovatie, met een specifieke focus op alternatieve eiwitbronnen.  Noble Health Food kiest hier volop voor erwten als basis, een nieuwe en duurzame basis van eiwit.   ‘Met onze schnitzel, burgers, nuggets en köfte op basis van erwten mikken we volop op de flexitariër, die met deze vleesvervangers geen enkel compromis hoeft te doen op gebied van smaak, bijtervaring en voedingswaarde.’, aldus Xavier van Ravestyn.  ‘Een mooie aanvulling op onze falafel en de andere veganistische alternatieven’, gaat Xavier verder.   NHF ontwikkelt ondertussen verder met nieuwe productietechnieken en grondstoffen.    

Verwacht wordt dat het marktaandeel van de vleesvervangers en de plantaardige producten de volgende jaren aanzienlijk zullen stijgen.  Zoveel is zeker.

Het is een open deur in trappen door te zeggen dat de consument vandaag de dag steeds bewuster omgaat met voeding, en méér en méér kiest voor  gezondere voedingsgewoonten.  Hij heeft hierbij een duidelijke behoefte aan garanties  die aangeven dat een product veilig, gezond, plantaardig  en/of duurzaam geproduceerd is. 
​
Voedselkwaliteit is een dynamisch en complex begrip.  Maatschappelijk ontstaat er een steeds sterkere behoefte om ook het respect voor mens, dier en omgeving als integraal onderdeel van voedselkwaliteit mee te laten wegen.  

Daarnaast zijn er ook producenten die aan willen geven dat hun producten extra aandacht verdienen omdat ze juist geproduceerd zijn met extra aandacht voor voedselveiligheid, plantaardig zijn of duurzaam geproduceerd worden. . 

Aan producten met zo'n meerwaarde worden 'keurmerken' toegekend door onafhankelijke controle-organisaties. Een product met een bepaald keurmerk kan zich op een aantal manieren onderscheiden van gangbare producten, zoals de bijzondere kwaliteit, de specifiek gebruikte grondstoffen, samenwerking in de keten en/of het milieu- of natuurvriendelijk karakter.  

Over keurmerken staat vast dat ze een vorm zijn van een kwaliteitslabel, met een specifieke doelstelling.  Een keurmerk wil namelijk transparantie bieden en een duidelijk inzicht bieden in de samenstelling van een product.  Hierdoor beoogt men het  consumentenvertrouwen in de producten te verhogen.  Dat een derde, ‘onafhankelijjke’ partij hierover zijn zegen geeft, is essentieel.  Daarin schuilt de waarde van een keurmerk.

Noble Health Food (NHF), als ontwikkelaar en producent van plantaardige en vleesvervangende  producten, werkt hiervoor samen met EVA vzw en is trots dat zijn producten het Europese V-Label mogen dragen. EVA beheert en controleert het V-label in België, terwijl verwante organisaties dat doen voor andere landen in Europa.   Bedrijven met een licentie kunnen het keurmerk gebruiken in alle landen waar ze naar exporteren, dat geldt ook voor NHF.